Tegoroczny temat jest odpowiedzią organizatora na zaproszenie UNESCO, które ogłosiło rok 2017 Międzynarodowym Rokiem Zrównoważonej Turystyki dla Rozwoju, do podejmowania działań mających sprawić, że turystyka stanie się motorem pozytywnej zmiany i przyczyni się do ograniczenia ubóstwa i napędzenia inkluzywnego rozwoju. Organizatorzy oczekiwali prac, które odzwierciedlałyby przemyślenia autora, jak również nowatorskie podejście do bursztynu oraz innych materiałów artystycznych.
W zgłoszonych pracach trudno było jednak doszukać się efektów głębszych przemyśleń tematu – dominowały prace bardzo luźno lub wcale nie związane z tematem. Najprawdopodobniej właśnie dlatego Andrey Gilodo, przewodniczący Wydziału Metalu i Kamieni w Rosyjskim Muzeum Sztuki Dekoracyjnej, Sztuki Użytkowej i Ludowej w Moskwie, w czasie konferencji prasowej zaapelował do uczestników, by w przyszłości lepiej przemyśleli swój udział w konkursie i bardziej starannie się do niego przygotowali.
Rozczarowania nie krył również długoletni juror tego konkursu, prof. Andrzej Szadkowski. Jego zdaniem, zbyt duży nacisk jurorzy kładą na umiejętności warsztatowe uczestników, zaniedbując w ten sposób sferę konceptualną. Dlatego postanowił przyznać w tym roku specjalny dyplom za „filozofię konceptualną i zawarte w tej pracy elementy przyjaźni i sztuki” (dla Marii Tsoskunoglu z Danii). Prof. Szadkowski zasugerował też oganizatorom stworzenie nowej kategorii konkursowej pod hasłem: sztuka konceptualna.
Opinie jurorów były jednak podzielone – nie brakowało głosów zadowolenia, także ze strony jurorów z Europy Zachodniej, ukształtowanych przez zdecydowanie odmiennie niż dominujące w sztuce rosyjskiej poczucie estetyki, a jednak potrafiących dostrzec wartość zgłoszonych prac, ich poziom artystyczny i techniczny oraz autorskie podejście do tematu.
Jury w składzie: Mette Saabye – projektantka (Dania); Bianca Capello – historyk sztuki specjalizujący się w temacie biżuterii kostiumowej (Włochy); Juris Gagainis – artysta, profesor Łotewskiej Akademii Sztuki (Łotwa); Regina Makauskienie – kurator projektów międzynarodowych w Muzeum Bursztynu w Kaliningradzie (Rosja); prof. dr hab. Andrzej Szadkowski – artysta; Aleksander Kryłow – artysta, twórca kopii bursztynowej komnaty oraz Andrey Gilodo – przewodniczący Wydziału Metalu i Kamieni w Rosyjskim Muzeum Sztuki Dekoracyjnej, Sztuki Użytkowej i Ludowej, nie miało łatwego zadania. Po długich dyskusjach przyznano następujące nagrody główne:
– Grand Prix: Susanne Elstner (Niemcy) za naszyjnik „Stonehenge – wczesny czas” (bursztyn, własnoręcznie wykonany węgiel, złoto)
– Kategoria Mistrzostwo: Stefania Luchetta (Włochy) za naszyjnik „Miasto rośnie” (tytan, złoto, bursztyn)
Kategoria Kreacja wizerunku artystycznego: Victoria Yaritskaya (Kaliningrad, Rosja) za naszyjnik „Połączenie czasów” (bursztyn prasowany, mosiądz, skórzana koronka)
Kategoria Nowatorstwo: Susanne Elstner (Niemcy) za komplet biżuterii składający się z naszyjnika „Stonehenge – wczesny czas”, broszy „Sześcian – architektura współczesności” oraz „Kopuła – antyk” (bursztyn, złoto, własnoręcznie wykonany węgiel).
Polskę, która już od kilku edycji konkursu Ałatyr nie ma swojego kuratora (jego zadaniem jest propagowanie idei konkursu oraz zgromadzenie prac i ich dostarczenie do organizatora) reprezentowało zaledwie troje artystów: Paulina Binek, Bogumiła Adamska oraz Marcin Bogusław.